Himmelfahrtstag in Anhalt

Wiesen, Wälder und Gärten

Zahlreiche Gemeinden in der Evangelischen Landeskirche Anhalts laden am Himmelfahrtstag, 18. Mai, zu außergewöhnlichen Gottesdiensten ein, von denen viele unter freiem Himmel stattfinden. Christi Himmelfahrt wird 40 Tage nach dem Ostersonntag, also immer an einem Donnerstag, gefeiert. Das biblische Lukas‐Evangelium und auch die Apostelgeschichte berichten, wie Jesus – nachdem er am Ostertag von den Toten auferstanden war und immer wieder mit seinen Jüngern gesprochen hatte – vor ihren Augen emporgehoben, von einer Wolke aufgenommen und ihren Blicken entzogen wurde. In seiner theologischen Bedeutung erinnert das Fest von Christi Himmelfahrt daran, dass der Mensch Jesus in die göttliche Herrlichkeit übergegangen ist, um von dort aus für alle Menschen da zu sein.

Der Himmelfahrtstag wird seit dem 4. Jahrhundert gefeiert. Der „Vatertag” hat seine Wurzeln übrigens auch in dem christlichen Feiertag: Schon vor vielen Jahrhunderten waren am Himmelfahrtstag Flurumgänge und ‐umritte üblich. Strittig ist die Begründung dieses Brauches: Die einen sehen als Wurzel einen germanischen Rechtsbrauch, wonach der Grundeigentümer einmal im Jahr seinen Besitz umschreiten musste, um den Besitzanspruch aufrechtzuerhalten. Andere verweisen auf die Imitation des Gangs der elf Jünger zum Ölberg, der sogenannten „Apostelprozession”. Eine weitere Erklärung ist die Erinnerung an die von Papst Leo III. eingerichteten Bittprozessionen. Schon im Mittelalter waren diese Umgänge mancherorts zu Touren verkommen, bei denen der Alkohol eine größere Rolle spielte als das Weihwasser. Daraus entwickelten sich im 19. Jahrhundert „Herrenpartien” oder „Schinkentouren”, die – nach Einführung des „Muttertages” 1907 bzw. 1914 – zum Gegenstück, dem „Vatertag”, wurden. (red)